Christus in de Hof van Gethsemane

Tussen Rembrandts vroege werk valt deze tekening op door het indrukwekkende licht-donkercontrast. In het holst van de nacht luisteren tien volgelingen van Jezus naar hun leraar. Door het goddelijke licht dat hij uitstraalt, lijken de mannen rondom een vuur te zitten. Sommigen luisteren aandachtig. Twee slapen ogenschijnlijk en een ander gaapt opvallend. Rembrandt verbeeldt hier het moment vlak voordat Judas Jezus op de wang komt kussen, om hem zo aan Romeinse soldaten te verraden. Ergens in het verleden moet rechts een strook papier zijn weggesneden, want de twaalfde leerling ontbreekt. 

Ook in het totale oeuvre van Rembrandt is de tekening uitzonderlijk, zowel in afmetingen als vanwege de uitgebreide tekentechniek. Doordat Rembrandt signeerde met zijn volledige naam en de datering weten we dat hij de tekening zag als een voltooid kunstwerk. 

Teylers Museum kocht dit bijzondere blad al in 1796, voordat andere musea in Nederland bestonden. De veilingprijs was slechts 60 gulden, terwijl een bloemstilleven van Jan van Huysum daar 740 gulden opbracht! In de collectie is de tekening vanaf het begin een bron van inspiratie voor velen geweest.