Baleinhygrometer, naar Jean-André de Luc (1775)

Een hygrometer meet de luchtvochtigheid. In de achttiende eeuw zocht men nog naar het beste materiaal om die vochtigheid te kunnen meten. De bedenker van deze hygrometer, de Zwitserse geoloog en natuurkundige Jean-André de Luc, gebruikte daarvoor een balein (ontbreekt bij dit exemplaar). Deze veerkrachtige draden uit de walvisbaard worden langer of korter al naar gelang de hoeveelheid vocht die uit de omgeving wordt opgenomen. De schaalverdeling op deze hygrometer loopt van 0 tot 100, waarbij 100 is gebaseerd op de in water gedompelde baleindraad. De Luc wijdde een groot deel van zijn tijd aan het ontwikkelen van meteorologische instrumenten en droeg in belangrijke mate bij aan hun standaardisatie en accuraatheid.
A hygrometer measures the humidity of air. In the eighteenth century, the best material for measuring that humidity was still sought for. The inventor of this hygrometer, the Swiss geologist and physicist Jean-André de Luc, used a whale bone (missing in this specimen). These elastic threads of whale bone become longer or shorter as the amount of moisture absorbed from the environment, increases or decreases. The scale on this hygrometer is from 0 to 100, with 100 being based on the whale bone immersed in water. De Luc spent much of his time developing meteorological instruments and contributed substantially to their standardisation and accuracy.